Odkrywanie nowych gatunków zwierząt kojarzy nam się głównie z powieściami przygodowymi z XIX wieku bądź sensacyjnymi doniesieniami z pogranicza kryptozoologii.
Jak się jednak okazuje, jest to zjawisko niezwykle powszechne, także w najnowszej historii, choćby z ostatnich lat.
ODKRYWANIE GATUNKÓW

skrzydlaty kangur - Zoo Poznan:)
Znanych nam jest obecnie ponad milion gatunków zwierząt, ale niewykluczone, że jeszcze tysiące (może nawet setki tysięcy) wciąż czekają na odkrycie. Co prawda nowo poznawane gatunki to najczęściej nieszczególnie imponujące rozmiarami bezkręgowce, ale zdarzają się też tak efektowne odkrycia jak nowo poznane gatunki małp (odkryte w Indiach makaki), gryzoni (mały opos i ogromny szczur odkryte w indonezyjskiej dżungli) czy szczególnie ptaków (dziesiątki gatunków odkryte w ostatnim dziesięcioleciu).
JASKINIE PEŁNE ZWIERZĄT. ŚLEPYCH
I choć doniesienia o odkryciu nowych zwierzaków docierają do publicznej informacji niemal co tydzień, to wiadomość, którą przedwczoraj podał portal LiveScience wywołała szczególne poruszenie.
Otóż na konferencji naukowej w australijskim Darwin, poświęconej ewolucji i różnorodności biologicznej, ogłoszono wyniki czteroletnich badań nad fauną podziemnych wód i jaskiń w pustynnych i półpustynnych częściach Australii.
Rezultaty przeszły najśmielsze oczekiwania naukowców, odkryto bowiem około 850 nowych gatunków zwierząt, w szczególności ślepych ryb, skorupiaków, owadów i pająków. Co więcej – to prawdopodobnie zaledwie wierzchołek góry lodowej, bo żyjących w surowych warunkach australijskiej prowincji, a nie sklasyfikowanych jeszcze gatunków, może być nawet pięciokrotnie więcej!

nowo odkryty gatunek ślepej ryby - Cape Range Blind Fish
Niemal wszystkie nowo odkryte gatunki są ślepe i pozbawione pigmentu, są więc albo bardzo jasne, albo nawet całkowicie białe. Zdaniem australijskich naukowców zwierzęta te “zeszły do jaskiń”, szukając schronienia przed postępującym procesem “wysychania” kontynentu, co miało miejsce około dwóch milionów lat temu.

nowo odkryty gatunek zaleszczotki
Zwierzęta, żyjące w wodach podziemnych, to tzw. stygofauna, natomiast żyjące w jaskiniach i szczelinach, to troglofauna. Wśród nowo odkrytych przedstawicieli tej pierwszej grupy dominują skorupiaki, natomiast w drugiej grupie pajęczaki i owady.
GDZIE TEN KANGUR?
To dopiero początek badań, bowiem na przeczesanie czeka jeszcze około 90% terenu, na którym mogą żyć kolejne gatunki. Naukowcy chcą szczególnie zbadać, jakie procesy doprowadziły do powstania takich gatunków.
Jak skomentował całą sprawę jeden z naukowców, Andy Austin (biolog ewolucyjny z University of Adelaide): “Okazało się, że aby odkryć nowe gatunki bezkręgowców, nie trzeba wyruszać w głębiny oceanu. Wystarczy się po prostu rozejrzeć za własnym domem” (za Onet.pl).
Ciekawi jesteśmy zatem, czy przypadkiem nie natrafią na nowy, jaskiniowy gatunek misia koali, albo hasające gdzieś po pustyniach skrzydlate kangury.
My tymczasem idziemy sprawdzić, czy przypadkiem w naszej piwnicy nie chowa się jakiś zupełnie nieznany światu gatunek. Jeśli tak, na pewno napiszemy o tym na naszej stronie:).
























